La pandémie a eu raison de milliers d'entreprises qui, encore aujourd'hui, peinent à se relever. Pour d'autres, le coup a été si dur qu'elles ont dû fermer leurs portes pour toujours.

La COVID-19 a été particulièrement dévastatrice pour le secteur de la restauration. Sans pouvoir financier pour faire face à cette réalité impitoyable, de nombreux restaurateurs ont vu leur rêve se volatiliser. Selon certaines sources, « le Québec compte près de 20 % de restaurants en moins par rapport à avant la pandémie ». Pour l'ensemble du Canada, cela représente 12 000 restaurants en moins sur la même période.

Maintenant que la pandémie est derrière nous, ou presque... comment le virage numérique peut-il venir en aide à ces restaurateurs ? La pandémie s’est en quelque sorte trahie en révélant que les technologies numériques peuvent contribuer à atténuer ses effets désastreux... aux grands maux, les grands remèdes ! Voici trois ingrédients clés qui font du virage numérique un choix crucial pour restaurer cette grande faim de réussite détruite par la pandémie de COVID-19 :
 

Comparable au sel, c'est l'ingrédient principal, indispensable. Sans sel, une nourriture est fade et insipide. De même, un restaurant qui n'est pas dans l'ère numérique manque de saveur et de valeur. C'est pourquoi chaque restaurateur devrait considérer le caractère indispensable du virage numérique pour rehausser l'attrait et la valeur de son entreprise. De plus, cela permet de rester en activité, d'améliorer l'efficacité et de maximiser les bénéfices. En somme, le virage numérique est la voie la plus sûre pour y parvenir.

Le virage numérique améliore la relation avec les clients : Il agit comme une « épice secrète » qui rehausse la saveur des interactions avec la clientèle. Cela permet une relation plus agréable et incite à attirer davantage de clients. 

Après une interaction, solliciter une évaluation pour le service reçu via un court sondage anonyme par courriel, comme le font les entreprises de télécommunication, s'avère efficace. Si une demande revient fréquemment de la part des clients, c'est une opportunité à ne pas négliger pour l'ajouter à vos services et ainsi éviter une diminution de votre clientèle et de vos profits.

Le virage numérique simplifie la gestion des tâches, les rendant plus légères et augmentant la productivité des employés sans les épuiser. En ce sens, l'utilisation d'outils numériques sera bénéfique pour vos clients, vos employés et votre restaurant. Des outils tels que : 

1. Un système de réservation interactif en ligne automatisé (ex. chatbot) avec confirmation.
2. Un système de suivi des livraisons en temps réel.
3. Les réseaux sociaux (Facebook, Instagram, X) pour la promotion numérique, afin d'augmenter votre présence en ligne.
4. Un outil d'analyse (ex. Google Analytics) pour améliorer le marketing et mieux vous positionner dans la compétition (en faisant des corrections au besoin).
5. Un système automatisé pour faire l'inventaire des stock (ex. des bouteilles de vin).
6. Appareil numérique (ex. iPad) pour prendre les commandes pour manger en salle ou pour emporter.
7. Le robot-serveur, un outil innovant.

Peu répandu dans les restaurants québécois, le robot-serveur présente pourtant des avantages significatifs. En réponse à la rareté de main-d’œuvre, il transporte davantage de plats qu'un serveur et n'est pas soumis au statut de salarié.

Ces outils se révèlent hautement performants, mais leur pleine valeur émerge surtout lorsqu'ils sont associés à un site WEB, fondamental dans la transition vers le numérique. Un site web représente le socle essentiel pour toute entreprise aspirant à s'imposer et perdurer sur le marché, une nécessité d'autant plus cruciale dans le domaine de la restauration, face à la myriade de restaurants qui existe.